头颈癌在过去20年间的死亡人数都名列前茅，与10年前相比，死亡人数更上升了30%。其中最大宗的口腔癌，甚至已连续20年进榜死亡率最高的前5大癌症。肿瘤内科顾问谢佳训医生说，头颈癌是指发生在头颈部的癌症，包括了不同部位的肿瘤，例如口腔癌、舌癌、脸颊癌等，虽然发病部位不同，但它们的特征相似，因此统称为头颈癌。其中98%以上属于鳞状上皮癌，也是头颈癌主要的病理类型。

复发或转移 1年存活率仅10%

头颈癌与长期吸烟、饮酒及嚼槟榔有很强的关联性。谢佳训医生说，头颈癌容易复发，即使经过治疗，仍有约50%的头颈癌病灶将在3年内复发，更有近30%会转移。在肿瘤复发或转移后，1年存活率大约只有10%。

在经过多次局部治疗后，容易导致患者脸部外观、发音、吞咽和呼吸功能受损，使生活品质及谋生能力受到影响。由于头颈癌患者以45至65岁的中壮年男性为主，对家庭和社会造成很大的冲击。

过去，头颈癌患者在确定诊断时大多已是晚期。谢佳训医生说，在口腔癌筛检的推广下，早期诊断头颈癌的机会提升了许多，帮助改善病人的预后。部分患者确诊晚期的原因在于延迟就诊，可能是不喜欢看病，或是觉得看病不方便，而拖延到症状严重才就医。

免疫治疗是目前晚期头颈癌治疗中较新的选择，它的机转与传统的放射治疗、化学治疗不同，放射治疗、化学治疗都是以破坏癌细胞为目标，而免疫治疗则是运用人体的免疫系统来对抗癌细胞。

免疫治疗 解除癌细胞伪装

在正常情况下，免疫系统能够辨识并攻击癌细胞，但癌细胞会伪装自己，避免被免疫系统发现。谢佳训医生解释，免疫治疗的原理就是解除癌细胞的伪装，让免疫细胞能够重新识别并攻击癌细胞，例如使用免疫检查点抑制剂阻断癌细胞上的PD-1或PD-L1，让患者体内的免疫T细胞不再受到癌细胞抑制，进而可以辨识并毒杀癌细胞。

研究显示，晚期头颈癌的患者在接受免疫治疗后，存活时间能够显着延长。相对传统治疗，5年存活率可提高近3倍，因此国际上，美国癌症治疗指引建议，复发转移头颈癌一线治疗应使用免疫合并化疗；在台湾，头颈部肿瘤医学会及台湾免疫暨肿瘤医学会，也于去年更新治疗指引，将免疫合并治疗纳入复发转移头颈癌一线建议。近期就有位40多岁男士，在头颈癌复发后采用免疫治疗，在药物的控制下，肿瘤目前获得稳定控制，且因治疗期间不需要住院，让患者能够维持不错的生活品质，仅需持续在门诊追踪。

几乎所有类型的头颈癌患者都适合使用免疫疗法，并不需要根据癌症类型来区分。谢佳训医生说，对于大部分头颈癌患者，免疫治疗都可以带来显着的益处，目前台湾健保也已将晚期头颈癌患者的免疫治疗纳入有条件的给付范围，若符合给付条件，便可以申请使用。即便不符合资格，也可与医疗团队讨论是否有相关保险能申请补贴治疗费用。患者要与医生详细讨论，选择最合适的治疗。

笔记重点整理

‧头颈癌即使治疗后，约50%患者的病灶在3年内复发，近30%会转移，因此药物治疗成为延长存活期的关键。

‧晚期头颈癌的治疗包括放射治疗、化学治疗、免疫治疗等。放射治疗、化学治疗都是以破坏癌细胞为目标，而免疫治疗则是运用人体的免疫系统来对抗癌细胞。

‧免疫系统通常能辨识并攻击癌细胞，但癌细胞会伪装自己以躲避攻击，免疫治疗原理就是透过解除这种伪装，使免疫细胞重新识别并杀死癌细胞。

‧研究显示，免疫治疗可显着延长晚期头颈癌患者的存活时间，5年存活率提高近3倍。国内外治疗指引建议晚期患者优先选用免疫治疗或结合化疗。

‧几乎所有头颈癌患者都适合免疫疗法，无需按癌症类型区分，大多数患者可从免疫治疗中获益，且目前台湾健保已将其纳入有条件给付范围，符合条件者可申请，不符合条件者也可与医疗团队讨论是否有合适的相关保险可支付。

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本地医生点评：
陈子健医生（Tan Chih Kiang）
临床肿瘤专科顾问

 

晚期头颈癌 免疫加化疗 20%延长存活5年以上

“头颈癌在马来西亚并不常见，根据2022年世界卫生组织（WHO）数据预测，国内每年约有1800至2000宗头颈癌病例被诊断。

过去20年，晚期头颈癌的治疗方法主要包括手术、化疗及放疗，以控制病情并延长存活期。然而，近两年来的数据显示，化疗联合免疫疗法的效果优于单一化疗，能更有效控制症状并延长患者寿命，为癌症治疗带来突破性进展，提供更多选择。

多数医生估计，晚期头颈癌患者的中位存活期约为9至12个月。然而，约20%接受免疫治疗及化疗的患者，存活期可延长至5年以上。

CPS大于1分才能采用

需要注意的是，并非所有晚期头颈癌患者都适合接受免疫疗法。在进行活检诊断时，医生会通过联合阳性评分（Combined Positive Score，CPS）测试癌细胞，评分大于1分者才适合接受免疫疗法。

晚期头颈癌（IV期）分为两类：IVb期为癌细胞转移至其他器官；IVa期则是肿瘤较大且广泛，影响周围结构和淋巴但未扩散至其他器官。IVa期患者通常可以通过手术切除肿瘤进行治疗。研究表明，在标准治疗基础上，手术前后的免疫疗法能显着降低复发率。

免疫疗法在马来西亚已有相当历史，检查点抑制剂是此类疗法的核心药物，但费用昂贵，因此多见于私立医院。若不考虑经济因素，医生一般建议化疗与免疫疗法联合使用。

虽然免疫疗法费用高昂（每疗程约1万7000至2万令吉），但患者可透过医疗保险支付部分费用，具体金额取决于保险计划。此外，制药厂提供的病患援助计划（Patient Assistance Program，PAP）也能减轻患者的经济负担。

政府医院因资源有限，对免疫疗法的使用有所限制，但正在进行相关临床研究，符合条件的患者可免费参与研究并接受治疗，包括免疫疗法。”

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Kembali